Коротконогий коренастый бретонец на удивление активен, для тяжеловеса у него необычайно резвая рысь, выдающая наличие крови норфолкских родстеров и, если покопаться в прошлом, даже арабов. Подобно большинству жителей юга Европы бретонцы при выведении породы использовали лошадей, привезенных с востока крестоносцами для скрещивания с местными животными плебейского происхождения, а сравнительно недавно стали добавлять кровь английских и некоторых континентальных пород - в последнем случае не всегда с хорошими результатами.
